The Ashes - door Rogier

In Nederland kennen wij cricket voornamelijk als een buitenbeentje; een vreemde sport die eigenlijk bijna niemand helemaal begrijpt. Het woord 'saai' doet de naam eigenlijk nog het meeste eer aan. De aankondiging van een cricket match zou in Nederland weinig stof doen opwaaien, zo saai als dat we het vinden. Wij begrijpen dat niet. Het zou in NL ongeveer te vergelijken zijn met het feit dat men de duurste sexy ultra mannelijke whiskeystem inhuurt - die normaal gesproken Independence Day of Rambo (@Air: of The Care Bears) zou aankondigen - en dat een veel te dure flashy video je in elke reclame break het volgende vertelt: "nog 4 dagen, en dan gaan we een fijne boswandeling maken". Nee wij begrijpen het niet.

Hier is dat anders. Iedereen cricket hier in de zomer. Ik was zo moedig om bij de slager te vertellen dat ik de regels van het cricket aan het leren was. Even een zijweg: lekker vlees daar trouwens en goedkoop (6 kippenpootjes in honey-soy marinade en 12 lamb sausages met rozemarijn voor 11 AUSD)! Maar goed, terug naar dat saaie spelletje. Die gasten vinden het onbegrijpelijk dat ik nog nooit heb gecricket. Ik vertelde dat ik voetbalde, waarop men in lachen uitbarstte, dat vinden ze maar een meisjessport hier. Cricket, that is totally it mate! En dan nu het orgasme van het Australische en Engelse cricket: The Ashes. The absolute top of the bill van het cricket. Het gaat om een tweejaarlijks toernooi van test cricket matches tussen Engeland en Australië. Ik zal even kort uitleggen: een test cricket match is een uitputtingslag waar 1 wedstrijd 4 tot 5 dagen duurt, Per dag wordt een 'innings' gespeeld van 10 uur tot 5 uur met twee korte pauzes. Het ene land speelt de ene dag als 'batting', terwijl het andere land dan de 'fielding' partij is. En vice versa de dag erna. De exacte regels van het cricket laat ik achterwege, maar hier is de link: http://en.wikipedia.org/wiki/Cricket. Als je weet wat een 'maiden' is, dan ben je goed op weg om het te begrijpen (en moet je stoppen, anders ben je nog 72 uur bezig)! Maar 'The Ashes' blijven niet bij 1 test cricket match, nee het zijn er wel 5! In de vijf grote steden Brisbane, Adelaide, Perth, Melbourne en Sydney vindt het evenement plaats. Twee jaar later vindt het weer in Engeland plaats and so on and so on. Momenteel is Brisbane aan de beurt en het feest gaat door tot in januari. En al die tijd die veel te dure reclames en dagenlange cricketbeelden. Nee, wij hebben geen kaartjes (wij begrijpen het niet), maar je wordt er zo mee doodgegooid dat we vandaag toch maar de TV hebben aangezet om ons eens te verdiepen. Anders zou je je maar gaan vervelen op je vrije vrijdag, toch?

Een paar leuke feitjes. Dit is de trophy van The Ashes:

Lijkt heel wat, he? Maar eigenlijk is tie zo groot:

Australië staat enorm voor in het historisch klassement van The Ashes, dat al van 1882 gaande is. Maar Engeland wordt de laatste jaren stilaan beter en lijkt zeker dat het dit jaar gaat winnen.

Nog een leuk feitje: de wedstrijd werd zojuist gestaakt, omdat het licht van het stadion per ongeluk aan ging. Huh? Dat staat zeker in cursus uur 71,5 van de cricket regels.

Nou, ik moet stoppen met schrijven, het wordt zo stilaan behoorlijk spannend om 16:20, Australia staat 5/220 terwijl Engeland gisteren 260 heeft gescoord. Dat venijnige staartje wil je natuurlijk niet missen!

Good on ya mate!